Навечерие — канун праздников Рождества Христова и Богоявления. Эти дни называются также сочельниками.
Обычай отмечать Навечерие или Сочельник перед праздником Рождества Христова древний. Уже в IV веке было определено, как праздновать Навечерие, если оно случится в день воскресный.
Сочельник — заключительный день Рождественского поста. Традиционно в этот день в пищу можно было принимать лишь так называемое сочиво — размоченные зерна пшеницы с медом и фруктами. Эта традиция и дала название празднику, который отмечают 6 января.
В Рождественский сочельник до «вечерней звезды» ничего не ели и не садились за стол. С появлением же на небе первого радостного огонька, который возвестил когда-то волхвам о рождении Спасителя, можно праздновать.
Главное кулинарное событие Рождества — это ужин в Сочельник. Наши предки в канун Рождества обязательно клали на стол пучок свежего сена — в память о яслях, в которых родился Иисус. Стол накрывали белоснежной скатертью и расставляли на нем двенадцать блюд — по числу апостолов, — и все постные. Зато с наступлением 7-го числа на стол разрешалось ставить мясные блюда. Ни одно из блюд не должно остаться нетронутым: каждое нужно хоть немного попробовать. Хорошо, если на столе горит свеча – живой огонь.
Главное донское праздничное богослужение (Божественную литургию), которое начнется 6 января в 23 часа в кафедральном соборном храме Рождества Пресвятой Богородицы Ростова-на-Дону возглавит Глава Донской митрополии митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий.
