7 апреля православные христиане отмечают один из важнейших праздников — Благовещение Пресвятой Богородицы. Согласно Евангелию, именно в этот день архангел Гавриил явился Деве Марии, чтобы сообщить ей благую весть о предстоящем рождении Спасителя — Иисуса Христа. Торжественное празднование Благовещения ведёт свою историю с середины VII века.
Вечером накануне в церквях проходит всенощное бдение, а утром служится праздничная литургия. Священники облачаются в голубые ризы — цвет, символизирующий чистоту и непорочность Божией Матери. Во время службы совершается особый обряд преломления хлеба, после чего его раздают верующим.
С этим днём связано множество традиций и запретов. Для соблюдающих пост допускается послабление — разрешается есть рыбу, хотя мясо, молочные продукты и яйца по-прежнему под запретом.
Одной из древних традиций считается выпускание птиц на свободу. Считалось, что их пение славит Бога, а сами они могут донести добрые вести до ангелов. В этот день было принято подкармливать птиц хлебными крошками и зерном. Если к окну прилетал голубь — это воспринималось как добрый знак, вестник хороших новостей.
Работа в день Благовещения запрещена, особенно любые занятия, связанные с рукоделием. Вместо этого можно заняться очищением пространства — сжечь старые, ненужные вещи, чтобы избавиться от неудач и болезней.
Весёлые застолья и употребление алкоголя в этот день также не приветствуются. Девушкам в этот день советовали отправляться в лес за подснежниками — по поверьям, эти первые весенние цветы помогают привлечь любовь.
Церковь 7 апреля не проводит заупокойные службы и не венчает пары — существует поверье, что брак, заключённый на Благовещение, не будет счастливым.
