В последнюю неделю февраля русский народ традиционно празднует веселый, разудалый праздник — Масленицу. Масленица сохранилась у славян с языческих времен. Изначально обряд был связан с проводами зимы и встречей весны. Наши предки наряжали чучело из соломы в женскую одежду и сжигали его, что символизировало уничтожение всего старого и освобождение места для нового и лучшего. А пепел они разбрасывали по полям, тем самым стимулируя плодородие земли. Масленую неделю называют по разному: честная, широкая, веселая, объедуха, сырная неделя. В это время народ веселится, танцует, угощает друг друга сыром, маслом, блинами, пирогами, сладостями, катается с горок. Так люди провожают надоевшую зиму. Широта разгула, свойственная русскому человеку, в эти дни достигает своей вершины, особенно в четверг, когда традиционно проводились кулачные бои.
Все дни Масленой недели имеют свои особые названия
Понедельник — встреча. На первый день Масленицы справляют встречу чистой Масленицы.
Вторник — заигрыши. Во вторник начинались безудержные, веселые и разудалые игры, катания, забавы. Все масленичные забавы и потехи клонились к сватовству, чтобы после Великого поста играть на Красной горке свадьбу.
Среда — лакомка. На лакомку тещи принимали зятьев к блинам, а для забавы зятьев созывали всех родных.
Четверг — разгул, широкий четверг. В четверг начиналось катание по улицам, кулачные бои и разные обряды.
Пятница — тёщины вечёрки. На тещины вечёрки зятья угощали матерей своих жен блинами да сладостями.
Суббота — золовкины посиделки (золовка – сестра мужа). В этот день молодая невестка приглашала родных мужа к себе в гости. Если золовка была еще не замужем, тогда она приглашала в гости и своих незамужних подруг.
Воскресенье — проводы, прощанья, целовальник, прощёный день. В последний день Масленицы все друг у друга просят прощения. В воскресенье сжигается чучело, как символ зимы, которая закончилась.
