Во второе воскресенье апреля свой профессиональный праздник отмечают специалисты войск противовоздушной обороны.
По инициативе главы региона Юрия Слюсаря трое военнослужащих были удостоены знака губернатора «За ратную службу», один награждён благодарностью, ещё один — благодарственным письмом.
История этого рода войск берет начало с Первой мировой войны, когда в России впервые была применена зенитная артиллерия в ответ на боевое применение авиации.
В годы Великой Отечественной войны бойцы ПВО сбили свыше 7,5 тысячи вражеских самолётов, уничтожили более тысячи танков, свыше 1,5 тысячи артиллерийских орудий. Они успешно решали задачи по воздушному прикрытию промышленных центров, спасая от разрушений города и железнодорожные пути, в том числе и на донской земле.
Летом 1942 года около ста девушек-добровольцев из Ростовского полка ПВО героически погибли, обороняя город от атак немецкой авиации и бронетехники. Основной удар фашистской авиации тогда пришёлся на батарею, размещённую на Нижне-Гниловской.
21 июля Ростов был захвачен, в него вошли гитлеровские части. Вчерашние школьницы развернули зенитные орудия против танков и приняли последний бой. Девушки подбили два танка дивизии «Викинг» и несколько мотоциклов. В ответ враг не стал использовать миномёты, а попросту прошёл по батарее танками, раздавив её защитниц.
В память о героических девушках на улице Всесоюзной г. Ростова-на-Дону установлен мемориал — 37-миллиметровое зенитное орудие, найденное на месте тех боёв.
Существенный вклад в Победу внесло и соединение, которое и сегодня дислоцируется в регионе. Его части дошли до Будапешта, прикрывая коммуникации 2-го и 4-го Украинских фронтов. На их боевом счету — 812 сбитых самолётов, 173 уничтоженных танка, 150 автомашин, 163 огневые точки противника, 46 артиллерийских и миномётных батарей, а также до 11 полков живой силы врага.
В разные годы в составе соединения служили 40 Героев Советского Союза, среди которых — трижды Герой Советского Союза, Главный маршал авиации Александр Покрышкин, дважды Герои Советского Союза Александр Колдунов и Сергей Луганский, а также многие другие.
Современные воины ПВО с честью продолжают боевые традиции своих предшественников. Указом Президента Российской Федерации от 9 октября 2023 года 4-й Краснознамённой армии ВВС и ПВО присвоено почётное наименование «гвардейская».
«Сегодня войска ПВО располагают зенитными ракетными комплексами и высокоэффективными автоматизированными системами обнаружения и управления, в стадии разработки находятся новые образцы вооружения. Правительство Ростовской области оказывает военно-техническую помощь военнослужащим подразделения. Жители Ростовской области благодарны нашим бойцам за защиту донского неба от врага. Поздравляю наших защитников с профессиональным праздником и желаю мирного неба», — отметил заместитель губернатора Ростовской области Дмитрий Водолацкий.
